L'encre des tranchées

Année: 2001

Artiste: Pierre Walusinski (*1980)

Éditeur: Pierre Walusinski, Paris

Une ruine de mots

Avec L'encre des tranchées, Pierre Walusinski a réalisé en 2001 un livre complexe sur les soldats qui ont combattu dans les tranchées de la Première Guerre mondiale. Les textes sont tirés de lettres que les soldats ont envoyées au front : certaines ont été écrites juste avant leur exécution par des soldats accusés de trahison, d'autres par des soldats qui avaient fini en captivité en Allemagne ; certains épistoliers sont morts dans les tranchées, d'autres ont survécu à la guerre. Ce sont des témoignages de l'enfer de La Grande Guerre.

Les textes sont composées au plomb – en Bodoni – et imprimés en différents tirages. Les images et une partie des textes ont été réalisées en photogravure ou en eau-forte, également en différents tirages les uns sur les autres. Les photogravures ont été imprimées chez Hélio à Issy-les-Moulineux, mais les textes ont été imprimés sur les presses de l'École Estienne à Paris, où Walusinski a obtenu son diplôme en 2001. Le tirage était de 30 exemplaires, dont 10 étaient destinés à l'École. Les nombreux tirages et la combinaison complexe de techniques - dont une impression en relief dans le colophon - visaient bien sûr à montrer à quel point l'artiste avait appris de ses professeurs.

Lettre de Michel Taupiac

L'une des lettres a été écrite par Michel Taupiac, un fils d'agriculteur qui a été mobilisé à l'âge de vingt-neuf ans. Il a survécu à la guerre et est devenu pêcheur. Sa lettre a été écrite à un ami d'enfance, Justin Cayrou, le 14 février 1915. Il raconte : "Quand nous sommes arrivés par iciau mois de novembre, cette plaine était alors magnifique avec ces champs à perte de , pleins de betteraves, parsemés de riche fermes et jalonnés de meules de blé. Maintenant, c'est le pays de la mort."

Ce fragment de la lettre est imprimé le long du côté gauche de la page. Le reste de la lettre est imprimé en dessous et s'étend du bord gauche à la marge droite de la page. Ligne par ligne, elle continue ainsi, mais les lettres sont de moins en moins encrées et deviennent progressivement illisibles. La lettre s'est transformée en paysage. Il y a un horizon austère. Au-dessus, des mots imprimés transversalement ressortent : ce sont des fragments de la lettre, en forme d'arbres morts et dénudés dont les branches sont constituées de mots et de cris individuels.

Le texte est utilisé comme une image. Le texte a également été découpé en morceaux. La syntaxe a été perturbée. Le texte des lettres a été édité comme dans une partition avec la liberté d'un compositeur par rapport à un livret. Par exemple, le mot "Quand" est répété plusieurs fois, alors qu'il n'apparaît qu'une fois dans la lettre. Mais, comme dans une aria, elle est maintenant répétée plusieurs fois de suite, au sommet de l'"arbre" avec la réplique : "Je n'ai jamais rien vu de si horrible". Les branches latérales supérieures sont formées par le mot "Quand" en différents polices de caractères : quand, quand et quand. Comme si l'histoire faiblissait à cause de toutes ces horreurs.

Lettre de René Jacob

Une autre lettre a été écrite par René Jacob, un boulanger, qui a été tué à Verdun en 1916, laissant derrière lui une femme et trois enfants. Sa lettre raconte comment les troupes se sont approchées de la zone de guerre et que, "subitement, comme si un rideau de théâtre s'était levé devant nous le champ de bataille nous est apparu dans toute son horreur". Le fond de cette lettre est une gravure avec des cercles noirs profonds le long des côtés de la feuille ; le milieu du terrain est couvert d'une brume grise. De la face inférieure de la feuille - une ruine de mots pourrait-on dire - certains mots et phrases s'élèvent comme des palissades. Jacob a écrit qu'il n'oublierait jamais les ruines, les maisons délabrées, détruites et pillées. Il n'a pas eu le temps.

Description bibliographique

Description: L'encre des tranchées : correspondances / [composé par Pierre Walusinski]. – [Paris]: Walusinski, 2001. – [18] p. in 9 cahiers. : ill. ; 24x45 cm.

Imprimeurs: Pierre Walusinski (L’École Estienne, Paris) en Hélio (Issy-les-Moulineux)

Caractère: Bodoni

Tirage: 15 exemplaires

Exemplaire: Numéro 7 sur 15 sur papier Rives BFK gris, numéroté et signé par l'artiste

Note: Recueil de sept lettres de Paroles de Poilus. Paris, Livre, 1998

Cotation: KW KOOPM E 68

Références bibliographiques

• Paul van Capelleveen, 'Pierre Walusinski', dans: Paul van Capelleveen, Artists & Others. The imaginative French book in the 21st century. Koopman Collection, National Library of the Netherlands. Nijmegen, Vantilt Publishers, 2016, p. 78-83
• Paul van Capelleveen, 'Pierre Walusinski', dans: Materialia Lumina. Contemporary Artists’ Books from the CODEX International Book Fair. Berkeley, CA: The CODEX Foundation; Stanford: Stanford Libraries, Stanford University, 2022, p. 74-78
• Lydia Harambourg, ‘Typographie, édition, librairie: une passion unique. Entretien avec Pierre Walusinksi, directeur de la librairie Nicaise à Paris’, dans: La lettre. Académie des Beaux-Arts, 77 (hiver 2014-2015), p. 28-29
• Pierre Walusinski, ‘Le témoignage de Pierre Walusinksi. Apprendre la gravure typographique aujourd’hui’, dans: Art & métiers du livre, 245 (décembre 2004-janvier 2005), p. 71
• Pierre Walusinski, ‘Pierre Walusinski’, dans: Atelier de gravure, 23 témoignages. Paris, Ecole Estienne, 2010, p. 59-60