La jeune Parque

Ghislaine de Menten de Horne, une artiste belge inconnue, illustre le poème de Valéry avec 16 eaux-fortes en couleur. En 2001, le livre ainsi que les planches de cuivre originales de cette publication sont achetés à sa succession pour la Collection Koopman de la Bibliothèque Nationale des Pays-Bas. Par ailleurs la collection possède un carnet d'esquisses où l'artiste faisait ses dessins préparatoires.

Le poème La jeune Parque (1917) est réédité en 1935 par l'éditeur bruxellois Goossens avec un tirage de 125 exemplaires. Le poème est un monologue hermétique d'une femme en proie à un duel entre son corps et son esprit. Pour illustrer ce combat, l'artiste utilise les possibilités de l'eau-forte en couleurs pour mettre en image le rêve et la réalité. Dans les illustrations, on voit la jeune Parque encerclée par des spectres envoûtants et effrayants. L'auteur est satisfait: les paroles élogieuses de Valéry sont imprimées en fac-simile au début du volume.

Ghislaine de Menten de Horne a 19 ans à l'époque. Elle suit des cours à l'Académie Julian de Paris et à l'atelier de Paul Bonnet. Elle fait aussi les Beaux-Arts à Bruxelles. Durant les années de guerre, elle fait partie de la résistance et place des explosifs pour des actes de sabotage. Ensuite elle se marie et part avec son époux pour Kivu au Congo. Là-bas, elle fait surtout des natures mortes et des portraits. En 1960 elle retourne en Belgique. C'est une femme émancipée, une intellectuelle qui ne vit que pour l'art. Bien qu'elle ait grandi dans un milieu de noblesse et qu'elle habite officiellement au château moderne de Sparmont à Huy, elle passe la plupart de son temps dans son atelier à Vorst, à Bruxelles. Après sa mort, ses peintures sont vendues aux enchères et le produit de la vente est donné à Médecins sans frontières.

En 1935, on annonce la parution d'une deuxième édition d'Album de vers anciens. Ce nouveau projet de Valéry a vu le jour lorsque l'auteur écrit une dédicace personnelle dans un exemplaire de son recueil de poèmes. En vue de cette édition Ghislaine de Menten de Horne créé 42 gravures sur cuivre. Le texte est entièrement composé et on procède à un premier le bon à paraître, mais le projet est arrêté à cause de la Seconde guerre mondiale. Une grande quantité de cuivre disparaît non utilisée dans l'atelier de l'artiste. Le premier livre publié, l'exemplaire dédicacé, le bon à paraître, les planches de zinc et de cuivre originales utilisées pour les deux ouvrages, un cahier d’esquisses, un portfolio avec les dessins préparatoires pour les deux éditions et des tirages des différents états des eaux-fortes, tous ces éléments représentent un complément précieux du fonds déjà très imposant concernant Valéry au sein de la Collection Koopman.

Description bibliographique

Description: La jeune Parque / Paul Valéry ; avec 16 eaux-fortes en couleurs de Gh. de Menten de Horne. - [Bruxelles] : [J-E. Goossens], 1935. - [147] p. : ill. ; 35 cm

Imprimeur: J.-E. Goossens (Bruxelles) (texte) Eugène Delâtre (Paris) (gravures)

Tirage: 125 exemplaires

Exemplaire: No. 82 des 100 sur papier de Rives

Note: Avec des dessins préparatoires pour l'illustration de cet ouvrage ainsi-que les 15 cuivres originaux ayant servi à l'illustration de ce livre; Avec le bon à paraître pour Album de vers anciens de Paul Valéry, illustré par Gh. de Menten de Horne: jamais paru.

Bibliographie: Carteret IV-386 ; Monod-10885

Cotation: KW Koopm F 13

Literatuur

• Oscar Coomans de Brachène, État présent de la noblesse belge. Annuaire de 1994, première partie: Mees-Minc. Bruxelles, Etat présent, 1994.
• Informations fournies par le Dr Eric Cabris.