Promenades pittoresques à Montmartre

Jusqu'au début du 19e siècle, Montmartre était un petit village de campagne situé sur une colline au nord de Paris. Une bonne vingtaine de moulins constituait la fierté du village, dont les plus connus, le Moulin Rouge et le Moulin de la Galette, ont été dessinés par Eugène Véder. Au 19e siècle, ils étaient connus comme des lieux où venait danser un public varié: riches fonctionnaires, mères de famille et prostituées. La Butte Montmartre était située au sommet de la colline. Il y régnait une atmosphère désolée pendant la journée, mais elle prenait vie la nuit, lorsque poètes, peintres, criminels et bons à rien prenaient place autour des grandes tables du cabaret Le Lapin Agile, pour y discuter d'art jusqu'à l'aube.

Francis Carco arriva à Paris en 1910 et échoua au Lapin Agile, où il entra rapidement en contact avec d'autres clients et habitués des lieux, tels que Picasso, Max Jacob, Apollinaire et André Salmon. A l'époque, Carco avait du mal à gagner sa vie en tant qu’écrivain, mais les conversations animées du café lui redonnèrent courage. Au cours des années, il découvrit Montmartre jusqu’à en connaître chaque rue et chaque recoin. Les habitants de Montmartre occupaient également une place importante dans ses oeuvres. Il parle par exemple d’un souteneur homosexuel dans La Bohème et mon cœur (1912).

Livre d'art

Promenades pittoresques à Montmartre est considéré comme un livre d'art car il marie textes et dessins, lithographies et eaux-fortes. Le texte de Francis Carco, décrivant les habitudes, les visiteurs et le style de Montmartre, est illustré par Eugène Louis Véder, qui commença sa carrière de graveur, dessinateur et illustrateur en 1922. Ses gravures et eaux-fortes avaient souvent pour sujet Montmartre et Paris. Dans Promenades pittoresques à Montmartre, il croque avec autant de soin les masures de Montmartre que les larges avenues et les imposantes maisons parisiennes. Un dessin original de Véder au fusain, représentant la rue du Mont-Cenis, a été rajouté à l'exemplaire de la Collection Koopman.