L’effroi la joie
Année: 1971
Auteur: René Char (1907 – 1988)
Artiste: Joseph Sima (1891 – 1971)
Éditeur: Jean Hugues
Eau-forte par Joseph Sima dans L’effroi la joie et page de titre
Joseph Sima et René Char ne se sont rencontrés que tardivement, mais leur rencontre allait s’avérer d’une grande importance. Ils furent présentés l'un à l'autre par la critique et éditrice Yvonne Zervos, qui invita Sima en 1963 à illustrer un poème de Char. Né en 1891 en Bohême (future Tchécoslovaquie) et installé à Paris depuis les années 1920, Sima développe un langage visuel très particulier, influencé à la fois par le modernisme tchèque et français. En tant que cofondateur de la revue littéraire Le Grand Jeu, il nourrissait un intérêt particulier pour la littérature. Il illustra plusieurs ouvrages d’auteurs tchèques et français, mais la poésie restait un domaine peu exploré dans son œuvre.
L’effroi la joie, couverture
À la demande de Zervos, Sima choisit lui-même l’un des poèmes de Char. Le premier fruit de leur collaboration fut Nous tombons (1963), un manuscrit unique accompagné d’aquarelles, de gouaches et de dessins au graphite de Sima. Ce n’est toutefois qu’avec la publication du Chien de cœur (1969) de Char que Sima découvre un univers poétique, qui lui était inconnu.
En dialogue
Leur dernière collaboration, L’effroi la joie, fut achevée quelques semaines avant la mort de Sima en 1971. L’ouvrage comprend quatorze eaux-fortes, qui varient en taille, en degré de figuration et en style, et qui sont destinées à accompagner le rythme des poèmes de Char. Dans une lettre adressée à Char pendant la préparation du livre, Sima exprimait son désir de retracer le sens des poèmes à travers les eaux-fortes. Ce faisant, il ne considérait pas ses illustrations comme une décoration, mais comme un prolongement des mots du poète.
-
Joseph Sima, eau-forte dans L’effroi la joie (p. 11)
-
Joseph Sima, eau-forte dans L’effroi la joie (p. 16)
-
Joseph Sima, eau-forte dans L’effroi la joie (p. 21)
Les eaux-fortes se distinguent par leur simplicité : composées de lignes fines et subtiles, elles laissent une grande partie de la page vierge. Elles accompagnent le texte avec modestie, apparaissant comme de petites interruptions ou des accents visuels sur la page, comme si elles entraient en dialogue avec les poèmes. Ce jeu reflète la poétique de Char, caractérisée par un style aphoristique et héraclitéen. Char formule ses poèmes en phrases courtes et paradoxales qui rappellent la pensée d’Héraclite, où les contraires, tels que la lumière et l’obscurité, se renforcent mutuellement. Le titre L’effroi la joie souligne également cette approche paradoxale : en juxtaposant les concepts sémantiquement opposés de « effroi » et de « joie », Char évoque une certaine tension. Parallèlement, les paysages provençaux sont omniprésents dans sa poésie. Pistes, chemins, terre et neige contribuent à l’atmosphère rudimentaire et évocatrice de ses poèmes et, à l’instar des images ambiguës, sobres et souvent abstraites de Sima, laissent place à l’interprétation.
Un hommage posthume
L’effroi la joie, colophon
L’effroi la joie a été publié vers la fin de la carrière d’éditeur de Jean Hugues. Après ce livre, il ne publiera que deux ouvrages, tous deux de René Char. Pour Sima aussi, ce projet marquait la fin d’un chapitre : L’effroi la joie fut son dernier livre d’artiste publié de son vivant.
La correspondance autour du projet révèle l’enthousiasme de Sima à l’idée de collaborer avec un poète qu’il admirait beaucoup. Cette admiration était réciproque. Deux ans après la mort de Sima, Char lui dédia le texte Se rencontrer paysage avec Joseph Sima (1973). Au lieu d’écrire un hommage conventionnel, Char, fidèle à son style, commémora Sima à travers des fragments de paysage. Ce texte, accompagné d’une eau-forte de Sima, témoigne de l’appréciation mutuelle qui marquait leur collaboration.
Description bibliographique
Description: L’effroi la joie / René Char ; [illustrations de] Joseph Sima. - Paris : Jean Hugues, 1971. - 24 pages non numérotées ; 29 cm.
Imprimeur: Imprimerie Union (texte), Atelier Georges Leblanc (eaux-fortes)
Tirage: 90 exemplaires sur papier d’Auvergne du Moulin Richard de Bas
Exemplaire: No. 79
Note: Signé par l'auteur et l'artiste
Cotation: KW KOOPM A10351
Références bibliographiques
- Philippe Castellin, René Char, traces. Paris, Les Éditeurs Évident, 1989.
- René Char, Œuvres complètes. Paris, Gallimard, 1983.
- Robert W. Greene, ‘René Char, Poet of Contradiction’ dans The Modern Language Review, vol. 66, no. 4, 1971, pp. 802–9.
- Jean Hugues, libraire-éditeur : Le Point Cardinal. Paris, Cendres, 2004.
- Joseph Sima : 1891-1971, œuvre graphique et amitiés littéraires. L. D. Germain : 1870-1936, reliures. Paris, Bibliothèque nationale, 1979.
- Rosemary Lancaster, La poésie éclatée de René Char. Amsterdam, Rodopi, 1994.
- René Char : faire du chemin avec… (Marie-Claude Char, red.). Paris, Gallimard, 1992.
- René Char : manuscrits enluminés par des peintres du XXe siècle. Paris, Bibliothèque nationale, 1980.
