Album amicorum van Wilhelm Eschenbach

Inscriptie van Wilhelm Eschenbach

Dit vriendenboek is aangelegd door de Duitse wiskundige en astronoom Wilhelm Eschenbach. Hij begon zijn album toen hij studeerde aan het gymnasium. Na zijn studie aan de universiteit van Leipzig trad hij in 1790 in dienst van het Regiment Württemberg. Tijdens een kort verblijf in Nederland legde de ingenieur contacten met beroemde natuurwetenschappers, zoals Adriaen Paets van Troostwijk, Pieter Nieuwland en Jean Henri van Swinden.

Vervolgens ging hij scheep naar Kaap de Goede Hoop en later naar Nederlands-Indië. Daar moest het Duitse regiment in dienst van de VOC de orde handhaven. Zijn vriendenboek nam hij op zijn reizen steeds mee. Het bevat vele tientallen inscripties van mederegimentsleden en in de Oost verblijvende Nederlanders. Zo schreef ene Roelof Jacobus Dozy op de Kaap de Goede Hoop: ‘De voorzienigheid geleide U en doe U na bereiking uwer oogmerken Uw vaderland weder zien, en aan deze zijde van het graf’.

Het lot besliste anders. Eschenbachs regiment werd in 1795 door de Engelsen krijgsgevangen genomen. Na twee jaar gevangenschap overleed Eschenbach in Madras.

Album amicorum van Wilhelm Eschenbach. Ca. 130 bijdr., 1781-1797, Duitsland, Nederland, Nederlands-Indië. Aanvraagnummer: 79 J 70