Album amicorum van Juliana de Roussel

Uniek binnen de Nederlandse alba is de zwartbrokaten band waarin allerlei florale motieven zijn verwerkt.

Van de vier vrouwenalba in de collectie Van Harinxma is dit zonder twijfel het meest spectaculair. De kostbare zwarte brokaatband is enig in zijn soort en het feit dat alle bladen van perkament zijn, is een extra teken van luxe. De luxe beperkt zich echter niet tot de buitenkant, want in het album is naast een zeer fraaie openingsminiatuur een bonte rij van wapens te vinden, die met veel oog voor detail zijn geschilderd. Deze ruitvormige wapens zijn voorzien van linten die in de karigste vorm bovenaan de pagina 'verdwijnen', maar meestal daadwerkelijk ergens aanhangen: een geschilderd ornament, een tweetal putti, een losse tak of een complete boom.

De bijdragen van de Friese stadhouder Ernst Casimir van Nassau, zijn echtgenote en andere leden rond het hof doen veronderstellen dat Juliana hofdame is geweest. Naast de fraai geschilderde wapens van vrouwelijke schrijvers staan soms bloemen afgebeeld, die vaak een symbolische betekenis hadden. Zo stond een rode roos bijvoorbeeld voor mildheid en een witte anjer voor de reine liefde.

Nog sterker dan de andere drie alba toont het album van Roussel het sociale netwerk dat tussen de Friese adellijke dames werd onderhouden. Opvallend daarbij is dat de bijdragen over het algemeen zeer formeel zijn; al dan niet ondeugende verwijzingen in rijm- en liedvorm naar het onderwerp dat de dames bij uitstek bezighield, namelijk de liefde, ontbreken.

Album amicorum van Juliana de Roussel. 67 bijdr., 1616-1645, Friesland. Aanvraagnummer: 79 J 50