Alba amicorum van Ab van der Steur

Omslag van het album amicorum van Blasius Boucquet. Aanvraagnummer 1900 A 145

De Haarlemse antiquaar, Ab van der Steur (1938-2012) had een mooie collectie alba amicorum in zijn bezit. De collectie bestaat uit 13 alba, waarvan de oudste, van Blasius Boucquet (Aanvraagnummer 1900 A 145) uit de late zestiende eeuw stamt.

De Dordtse student Boucquet (1566-1591) begint dit album met een lofgedicht van de Haarlemse kanunnik-schoolmeester Wilhelm van Assendelf, die in Leiden katholieke studenten huisde die daar naar de universiteit gingen. Boucquet huurde een van zijn kamers. Door het album amicorum van Boucquet komen we zo op het spoor van een weinig bekend Hollands netwerk van katholieke studenten. Het album telt maar 25 inscripties, voornamelijk van studenten die Boucquet op zijn Grand Tour door Europa zou tegen komen. Hij wordt echter ziek in Italië en sterft op 25-jarige leeftijd. Hans van de Venne schreef in 2018 al een monografie over het album, getiteld: Alles met mate.

Acht andere alba uit de collectie Van der Steur zijn uit de late 18de-eeuw, onder andere twee alba die in het bezit waren van een vrouw en een man, die later met elkaar zouden trouwen: het album van Elisabeth Constantia Sophia Röell (Aanvraagnummer 1900 A 133) en het album van Johan Frederik van Reede van Oudtshoorn (Aanvraagnummer 1900 A 135). Doordat de twee bezitters aan elkaar gekoppeld kunnen worden, bevatten hun alba een rijkdom aan informatie over hoe familiale en vriendschappelijke netwerken in de late 18de eeuw nog steeds cruciaal zijn in het vinden van een geschikte partner.